应用文写作学中的文体变化是随社会的变化而变化，其兴衰亦与时代的兴衰相关，从古到今，应用文的每一次变化与发展，都是随时代的进步、科技的发展、社会体制的变革相联系的。当今世界各国政治体制尽管不同，文化各异，但在科学技术讯猛发展、世界经济一体化日见明显的今天，应用文写作的发展趋势却大致相似，这主要表现在以下几个方面。
一、专业化和知识化的发展趋势
（一）专业化的发展趋势
随着社会的进步，科学技术的发展，专业分工日趋具体和精细。而应用文的发展，是随着社会进步的需要、需求而发展的。社会分工日益专业化，必然要求应用文写作专业化，以适应社会发展的需要。在西方发达国家，政府各职能部门中的每一位应用文作者，就是某一方面的专家。我国要融合到世界经济中生存发展，迫切需要大量的专门人才，其中包括应用文写作专门人才。例如法律应用文写作、经济应用文写作，公共行政应用文写作等。写作者如果不懂法律、不懂经济、不懂公共行政，就不可能写好这方面的应用文。以法律应用文写作为例，仅国内就有《刑法》、《民法》、《环境保护法》、《合同法》、《教师法》、《行政诉讼法》、《婚姻法》、《义务教育法》、等一百多种。仅涉外经济法中，就有《中外合资经营企业法》、《外资企业法》、《涉外保险法》、《海关法》、《商检法》等。一个人的精力和能力总是有限的，社会上的专才总是比通才多。故一个人不可能把国家内外的“法”全部弄懂，总是有所侧重的。目前，我国能写涉外经济应用文的人才极少。随着我国加入世贸组织、对外经济技术交流与合作不断增加，
涉外经济应用文写作量不断递增，迫切需要我们加快培养涉外经济应用文写作专门人才，使之能适应市场经济发展的需要，保证涉外经济活动的顺利进行。如果撰写这方面应用文的人不熟悉或不懂这方面的法律，就不能胜任这方面的工作。依法办事，已是国际间交往的发展趋势，因此，大力培养专门人才，包括应用文写作的专门人才，已是刻不容缓的事。
（二）知识化的发展趋势
在中国二千多年的历史进程中，儒学一直占据着支配、统治地位。它对中国文明的进程和社会的发展具有非同寻常的意义，但它又是中国走向现代进程中一种很重要的制约因素。首先，儒学知识植根于小农经济的土壤之中，而贫瘠的小农经济孕育不出近代化的参天大树。其次，儒学知识重义轻利，崇古法古，过分贬抑人们的物质利益的追求。尤其是“重农抑商”，与近代化的要求相差甚远。而崇古法古的观念又不利于社会变革，在保守的环境中很难催生出近代化。放眼西方，回朔历史，以变革哲学知识为核心的思想解放运动，促进了一场全面而深刻的社会变革。而在中国，一切知识，包括哲学在内，长期以来一直处于政治的奴仆地位，且务虚避实，它没有也不可能开启社会变革，自然也难以开启中国的近代化。当今世界，知识经济浪潮已从大洋彼岸汹涌地扑向中国大陆，知识化的发展趋势不可阻挡。可以说，知识经济对世界各国、各民族、各行业提出了严峻挑战。它对我们现有的生产方式、生活方式、思维方式，乃至社会政治、社会经济等活动，都将产生重大的影响。作为应用文写作者和应用文写作的授权组织，再也不能背上传统知识沉重的包袱，必须适应知识经济发展的新形势，“适者生存”，否则又会落伍挨打。
必须指出的是：知识经济的出现，是一个历史性的积累，不是某人有先见之明。人们已达到一定的知识层面，实现知识社会化了，就可以发育成为知识经济。在一个文盲占50%的国家，不可能出现主张知识经济。今后，无论党政机关，还是在企事业单位从事应用写作的人，都应具有这一部门所要求的知识。
（三）知识创新的本质特征
知识化的发展依赖于知识创新。在知识经济时代，知识创新是一个特殊的动态创新体系。有学者认为，知识创新不同于知识更新，其主要本质特征是：知识创新是一种创新系统。而非如传统理论认为知识到创新是一种所谓的“创新链”或“线性模型”，知识在其中的流动相对简单：基础研究——应用研究——新技术、新产品。这种创新是线性的。整个创新过程被描述为只要增加上游的基础研究投入，就可以直接增加下游的新产品的'产出。其实，这种观念和理论是与实践脱节的。而创新有许多的起因和知识来源，可以在研究、开发、扩散等任何阶段发生。创新形式也多种多样。因此，知识创新是一个动态的、多难的系统；知识创新体现的是合作的优势。传统意义上的创新着重于竞争策略，而知识创新注重合作策略，而知识创新则注重合作性策略，重视通过共生关系促进双方间的协调与合作，达到双赢的目的；知识创新具有依赖性。现在所做的一切，是以过去的成果为基础。知识创新离不开继承，更离不开发展性的继承。在知识经济成为社会主导潮流的今天，应用写作必须适应知识创新的发展要求，体现知识创新的本质特征，既为知识创新服务，又促进知识创新不断发展。
二、电脑写作和格式规范化的发展趋势
（一）电脑写作的发展趋势
科学技术的发展，导致了计算机的诞生。由于计算机具有模拟、分析问题、处理事务和计算等能力，所以被看作是人脑的延伸。目前兴起的电脑写作热，是写作史上一次革命，电脑写作的发展趋势是不可阻挡的。
首先，在写作手段上，电脑对应用文有最直接的影响，它的出现与普及，逐渐让人们丢掉笔来写作，用键盘键入，用打印机打出的文稿，和用手来书写无法比拟的。现在还发明了声音输入。我们相信，在不久的将来，电脑将是人们写作的主要工具。
其次，从其载体上来看，应用文的载体由绳子演进为龟甲，演变为竹片、陶瓷、铜铁，最后演变为纸张，延续了几千年，在信息社会的今天，应用文的载体因有电脑，不再依附纸、笔，这不仅节省了大量的社会资源，而且改善了因造纸所带来的环境问题，更重要的是存储的方便和记载，因为电脑是通过磁盘乃至信息容量更大的光盘来记载信息，其容量是非常大的，并且通过电脑查询和及时整理，处理这些繁重工作如果通过电脑来完成是很容易的。
（二）格式规范化的发展趋势
在信息流量不断上涨而出现“信息超载”的现代化社会中，应用文适应社会的需求而普遍被社会组织和公众运用。尤其是在信息网络逐渐普及的今天，应用文的使用频率愈来愈多，为了便于电脑写作和微机处理，要求应用文格式规范化的呼声日益增多。
在应用文的特征中，格式规范化或有约定俗成的格式，就是其中明显的特征之一。尤其是公文类、信函类、经济类、司法类等应用文，都有比较规范的格式。目前，在网络上进行贸易，在世界范围内，对应用文的格式还没有一个组织作出统一的要求，仍处在探索阶段。然而，经济大国的交易模式已悄然地左右着世界经济市场。尽管“世界多极化”的呼声很高，但因经济不能占主导地位而显得声音无力。只要全力发展经济，壮大自身，在国际上就不仅仅是只有发言权，还能争得主导权。那么，应用文在世界上通用的模式，就不再是几个经济大国所独有的了。客观地说来，无论是哪一个国家的模式，应用文格式的发展趋势，总是以简洁、明了、实用为主。
三、快节奏和高效率的发展趋势
（一）快节奏的发展趋势
由工业社会向信息化社会过渡，其步伐是快节奏。应用文作为一种具有强实用性的文体，它的时效性很重要。特别是当今社会，时间的观念不断深入人心，也不断地体现社会生产、社会生活的各个方面。往往一个通知、决定、规定没有及时地送到受体者手中，都将会造成重大损失。
我们平时不少同志办事“磨”，作风拖拉，而应用文作为开会、决策、办事的一个重要中介，在其中起着重要作用。如果能有效改善这种状况，那么节省的就不只是金钱。而计算机的普及和网络的日益扩展，使人们之间，地区、国家之间的交流几乎不存在着时间和空间差。电报、电话虽说也有一定的时间优势，但作为应用文的严肃性、有据性、正规性、权威性却是它们力所不能及的。而电脑和网络的结合，融合了二者的优势，节奏更快、效果更好。
通过对上述影响的种种分析，我们相信传统的应用文写作方式将面临着存亡性的挑战。每一次生产力的大革命，都会给应用文写作注入大量新鲜的血液，同时也要排除一些不适应社会这个大机体运行的东西，使应用文写作获得再一次新生。
传统的应用文写作传递已经有了根本性的改变但我们要清楚地看到这并不表明应用文功能的削弱，而是它转换成另外一种形式发挥着更大的作用。可以预测，这一发展趋势会随着网络的普及全面地向各行业扩展。
（二）高效率的发展趋势
应用文写作的网络化，不仅仅是写作和传递的节奏，而且效率也高。
一般来说，效率与效果（亦可称之为效益）是相互联系的。
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