这是《六顶思考帽》的作者爱德华.德波诺的另外一部作品，和《六顶思考帽》一样是一本理论和实践相结合的可操性极强的一本书。这本书同样关注的是创造性的领域。作者核心观点，无论是在设计产品活或者流程的时候，都应将“简化”作为重要价值取向放在首要位置，并且成为设计过程中的一种习惯思维。正如开篇提到的“简单易于应用，但难以设计。所以需要一些创造力。”
首先为什么要简化呢？
简化之所以重要，是因为我们的认知能力有限，需要建立一些常规化的认知，来简化每次行动前判断的复杂过程。德博诺提出，大脑是一个自组织的信息系统，允许通入的信息自行组织为常规模式，这些模式构成了个人的认知基础，思考的真正目的是摒弃思考。
此外，德博诺认为，思考的主要功用并不是解决问题，而是改善我们现有的工作对象并发现新的工作对象（创造价值）。我们所犯的思考的大多数错误根本不是逻辑错误，而是认知错误，也就是常规的认知出现偏差，因为常规认知是“第一性原理”。因而简化的实质是，从纷繁的枝叶回归到最基础的主干上。
简化有什么好处呢？
简化可以让生活和行事变的更简单和轻松。无论是机器设备的一键式启动还是政府部门的一站式服务等都减少了操作的复杂性，让生活变得更轻松。
此外简化的系统更易于建立，易于监控和易于维护。因为将事物分解成较小的单位，分散化和模块化设计都是实现简化的'做法。简化同样能带来时间，金钱和精力的节省。
简化更是一种美学，无论是在艺术还是建筑和服装领域，简约也越来越受欢迎。人们也更重视简单的生活方式。
这一切都说明，简化在我们日常中越来越重要。
但是事物不可能朝着简化的方向自然演变。事实上，产品都是越来越复杂，而不是越来越简单。因为人们总是在目前的系统上添加更多的功能和特性，而不是重新开始设计。
此外在产品流程设计的时候，人们往往满足于找到的第一种方案，而不是继续寻找更简单的方案。追求卓越并不是人的天性。
所以德博诺认为，简化的首要规则是，你必须想让事情简化。
很多时候，有许多人是故意把事情弄的复杂，一方面是他们缺乏简化的意识，更重要的是，通过设置复杂的路径和高深的门槛限制其他人进入，从而显示自己的智力或者地位，获得一种优越。
德博诺指出一种现象，有很多作者之所以将书写的难懂，也正是出于这种目的。简单的道理写上复杂的内容，无论是批评家还是学术界却都奉为珍宝，读书笔记因为他们以读懂而优越，从而普通大众都以为能读懂就是优越，这就是为什么很多书不怎么样好读，却依旧被无数人追捧的逻辑。而马丁路德当时将圣经的内容翻译成德语，而不是用拉丁文的目的，就是要突破这种门槛，让普通人都能读懂圣经。
为此德博诺提出了简化的一个系统性建议：
一，回顾历史。事物之所以存在，不过是因为他们一直存在，但是他们过去也许有存在的理由，该理由可能很早以前就已经失效了。
二，剥除，修理，削减，瘦身等。没有理由继续存在的东西，应该毫不犹豫的去之而后快。
三，倾听建议。找到“懒人”，让他们给出简化的建议
四，组合。将不同的功能和操作组合起来。
五，提取概念。简化过程中最重要的一环，回到系统和产品设计的最初的概念和目的。
六，关注主干，采取措施应对例外。重要的大多数才是关注的重点，为了极少数的例外考虑，将会使产品和流程复杂。但是涉及到安全的如飞机的设计还有法律的编写例外，考虑到所有的例外非常重要。
七，重组，对现有模式的梳理和改变
八，重新开始，全新的设计。
九，分成模块和较小的单位
十，激发性切除，尝试去掉某个冗余，如果系统仍能正常运转，然后可以果断去除
十一，能量转移，将事情模块化和分散化
十二，阶梯方法，持续改善，积小流成大河
十三，韵味方法，彻底改变基础认知
这些是一套循序渐进的方法，按照这个方法大部分的内容都可以进一步简化。方法很简单，但是最重要的还是简化的意识和决心，因为简化的过程并不是容易的，它会引起系统的调整，尤其是对既得利益者的损害，让简化无法执行下去。
因此德博诺认为，一个国家应该建立一个简化中心，一个公司应该设立负责简化的部门。在他们的推动下，简化才能更有效的执行下去。
当然，对于个人而言，自己就是自己的简化中心。面对复杂的生活，如果想要过简单的生活，也可以参照上面的一套方法来简化。
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