含羞草为什么“害羞”?

　　羞羞答答

　　含羞草，草如其名，独特的生理习性使它有着众多的别名和昵称，如见笑草、感应草、喝呼草、知羞草、怕丑草、怕羞草和夫妻草等。

　　含羞草原产于美洲热带地区。在分类上，含羞草属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、豆目、豆科、含羞草亚科、含羞草属。它是一种多年生草本植物，由于有着顽强的生命力，所以在很多国家和地区，它都被当成一种野草甚至是入侵物种。

　　含羞草与其他含羞草属植物的主要区别，是它的茎有红色，可入药，但也具有毒性。它就像天使和恶魔的合体，让人又爱又恨。

　　含羞草的花、花苞及叶片

　　含羞草的花色很鲜艳

　　中医认为，含羞草的根具有医治骨刺、消炎止痛、宁神安眠和止咳化痰等疗效。现代医药研究认为，含羞草中含有大量对人体有益的活性物质，可用于治疗感冒、小儿高热、急性结膜炎、支气管炎、胃炎、肠炎、神经衰弱、跌打肿痛等疾病。

　　可是同时含羞草还具有毒性，千万不可单独服用。如果误食，则会引起毛发脱落。因此，室内最好不要种植含羞草。

　　当然，含羞草最最特别之处还是在于它的叶片受到外界刺激后会合拢。凡是摸过含羞草的人，想必心中都有着大大的感叹号和问号：为什么会这样！？

　　如果一个物种被引入一个其先前不曾“生活”过的地区，之后具备了在无更多人为干预的情况下在当地发展壮大的能力，以至威胁到了当地生物的多样性、成为当地公害，就可称之为“入侵物种”。

　　神神秘秘

　　当人们用手或者其他东西触碰含羞草的羽状叶片时，会看到它的'叶片依次合拢、下垂。过段时间后，叶片又会慢慢张开、复原。

　　仔细观察这个过程，可以看出，含羞草叶片合拢下垂的关键结构是叶柄。可人们碰触的是含羞草的叶片，没有直接碰叶柄，那叶柄又是如何感知并产生反应的呢？

　　当有东西挤压到皮肤表面时，我们就会产生触觉；当振动的空气（声音）传到耳朵里时，我们就会产生听觉。无论是触觉还是听觉，都是由神经系统产生电离子，然后传到大脑。

　　虽然好看、好玩，也不能随便招惹。

　　以此类推，很可能是当含羞草遇到外界刺激时，内部产生带电离子，传导至叶柄处的植物细胞。这些含有大量水分的细胞受到电流的刺激后，迅速将水分排出，导致叶柄收缩干瘪，进而使含羞草的叶片也合拢下垂。

　　人们根据类比的方法合理想象出的这个含羞草“害羞”可能的原因，尽管看上去有些复杂，却也有些道理。可是，真实原因究竟是什么？目前谁也没有确切的答案。

　　在一些国家和地区是入侵物种。

　　大自然中有着太多的未解之谜，只有不断地探索，才能发现大自然更多的神奇之处。希望科学家今后的研究，能为我们更好地描述含羞草“害羞”的内部过程。

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