郑成功（1624年8月27日－1662年6月23日），幼名福松，名森，字明俨，诣明末大儒钱谦益时受字大木。是明末清初的军事家，民族英雄。南明唐王隆武帝赐国姓朱，更名成功，故又称郑国姓、国姓爷；南明桂王永历帝封他为延平郡王，故又称郑延平。荷兰等西洋国家根据“国姓爷”的闽南语发音Kok-sèng-iâ，称之为“Koxinga”。
郑成功是南明抗清名将，华夏志士，父亲为海盗出身的南明将领郑芝龙，母亲为日本人田川氏。郑成功原籍福建泉州石井（现拆分为晋江安海镇，南安石井镇），出生于日本九州平户藩，祖籍河南省信阳市固始县（当地有他的衣冠冢）。1646年劝阻其父降清不成，起兵抗清，是南明最主要的抗清势力，以金门、厦门为根据地，连年出击粤、江、浙等地。1659年与张煌言合兵，进入长江围攻南京，兵败后退守厦门。1661年，率军渡过台湾海峡，在台湾南部登陆，攻克荷兰殖民者的巢穴赤嵌城(今安平)。次年，荷兰总督投降，台湾重归祖国。他在台湾建立行政机构，建立台湾第一个汉人政权，史称明郑时期。他推行屯田，促进了当地的经济发展。
【生平】
少年时期
郑成功于明天启四年七月十四日（1624年8月27日/日本宽永元年）出生于日本九州平户川内浦千里滨。父亲郑芝龙为海商及海盗之首领，于中国东南沿海及日本、台湾、菲律宾等海域拥有极大势力。郑成功六岁之前跟随母亲住在平户，直到父亲郑芝龙受大明朝廷招安任官之后，郑成功才被接回泉州府南安县石井津（原福建省晋江县安平镇，现安海镇）居住读书，该处现为成功小学校址。
明崇祯十一年（1638年），郑成功考中秀才，又经考试成为南安县二十位“廪膳生”之一。
崇祯十四年（1641年），迎娶福建泉州惠安进士礼部侍郎董飏先侄女。
崇祯十七年（1644年），郑成功为求深造进入南京国子监就读，拜入江浙名儒钱谦益门下；钱谦益为了勉励郑成功乃替他起“大木”之别字。
同年，李自成攻破燕京，崇祯帝自缢于煤山，大明帝国灭亡；随后吴三桂引清军入关，击败李自成进驻北京城。大明遗臣遂于南京拥立福王朱由嵩登基，于隔年（1645年）改元“弘光”。
弘光元年（1645年）五月，清朝豫亲王多铎率军南下，破扬州、南京，史可法等人殉国，弘光帝被俘，杀之。弘光政权灭亡。
隆武时期
1645年大明弘光朝覆灭后，郑芝龙、郑鸿逵兄弟于福州拥戴唐王朱聿键称帝，于当年七月改元“隆武”。同年稍后，鲁王朱以海亦称监国于绍兴，改隔年为“鲁监国元年”。隆武、鲁监国两政权虽皆“矢志恢复”，却彼此矛盾、冲突不断，各行其是。
隆武元年（1645年），郑成功得隆武帝赏识，封忠孝伯、御营中军都督，赐国姓、改名“成功”、仪同驸马；郑鸿逵之子郑肇基，亦受隆武帝赐国姓。这就是人称郑成功为“国姓爷”的由来；郑肇基因为年纪较小，人称“小国姓爷”。
隆武二年（1646年）起，郑成功即开始领军，多次奉命进出闽、赣与清兵作战，颇受隆武帝的器重。然而真正握有军政大权的郑芝龙，却无意全力抗击清军，甚至在清军南下福建的时候，命令仙霞关守将施福（又名施天福，施琅族叔）将军队撤回福州。此举导致清军攻入闽北时几乎没有遭受抵抗。
贰臣洪承畴为郑芝龙同乡，在其承诺给予三省王爵的利诱下，郑芝龙不顾郑成功、郑鸿逵等人的反对，决意带着其他几位儿子北上向清军投降。郑成功劝阻父亲不成，只好带着部分兵将出走金门。郑芝龙本以为投降清军之后不但得保家业，还能加官晋爵；不料清军将领博洛背约，不但将郑芝龙与诸子一同挟往燕京，更出兵攻打郑家的故乡闽南南安。郑成功之母田川氏当时已从日本搬至南安定居，却不幸碰上此次劫难，于战乱中自缢身亡；郑成功得知母亲死后，更加坚定了自己抗击建虏的决心。
隆武二年八月，清军攻克浦城、霞浦，隆武帝出奔江西，却在汀州遭清军俘虏，之后绝食不屈而亡。
起兵抗清
郑成功走避金门之后，便开始于沿海各地招兵买马、收编郑芝龙的旧部，更在南澳募集了数千兵力。隆武二年十二月（1647年1月），郑成功在烈屿（小金门），以“忠孝伯招讨大将军罪臣国姓”之名誓师反清。
隆武三年（1647年）七月，郑成功会同郑彩部队攻打海澄，失败。八月，成功又与郑鸿逵部合围泉州城，清军漳州副将王进率援军至，郑军不敌败退。
隆武四年（1648年），南明浙江巡抚卢若腾等人来归，郑成功蓄积实力后再次出击，攻克同安县。五月，郑军围攻泉州。七月，清军靖南将军陈泰、浙闽总督陈锦、福建提督赵国祚等转而攻击同安，郑军不敌，守将、军民死伤无数。不久，大清援军抵达泉州，郑成功乃解泉州之围，怆然退回海上。
同年，清朝江西总兵金声桓、王得仁于江西起兵反正，清朝广东提督李成栋亦投向永历朝廷，使反清复明的声势一时大涨。只可惜各方反清势力在彼此没有默契、各自为政的情况下，大多沦为地方性的抗争。不久后，清朝压制了江西的金声桓、王得仁势力；广东李成栋军亦于永历三年灭亡。
永历三年（1649年），郑成功改奉永历年号为正朔。后永历帝册封他为延平王，故亦有称其为郑延平者。
潮州之役
是时，闽南地区呈现混乱的局面，除了大明的官方部队和清军以外，到处都有土豪、山贼拥据城寨，相互争并，并且就近向百姓课收钱粮，宛如土皇帝；相较于这些地方势力，郑成功拥有较完善的军备，但却也因为军队太庞大，而领土太少，面临筹集粮饷的重大问题。永历三年十月，郑成功决定挥兵南下，除了打击闽南清军外，也打算沿路收服各地的城寨以为粮源。一个多月下来，从建虏手上攻取漳浦、云霄等地，亦平定了达濠、霞美等寨；十一月，郑军攻诏安不克，乃决定转入粤东，经分水关至潮州一带征讨不合作的零星势力；至隔年五月之间，又第次收服了潮阳以及周边许多山寨。
潮州守将郝尚久虽于永历二年时就已随李成栋反清，但其曾经袭击施琅、郑鸿逵的部队，也曾经拒绝郑成功“联军”的要求，并在郑成功攻打新墟寨时派兵与郑军为难，与郑成功之间素有嫌隙。永历四年六月，郑成功军队行抵潮州，便以郝尚久立场“不清不明”为由，出兵攻击潮州。郝尚久部队不敌郑军，只好退守潮州府城；揭阳、普宁、惠来等县尽入郑军之手。不久，建虏亦再次攻入广东，使得郝尚久在潮州处于背腹受敌的情形，一气之下便向清军投降，引清军进入潮州城，一同对抗郑成功。郑军围困潮州城长达三个月，除了久战不克、士气低落，亦面临粮饷接济问题，只得于八月解潮州围退回闽南。
夺取厦门
永历四年（1650年），时郑成功族叔（一说族兄）郑彩、郑联的军队领有厦门。郑成功退回闽南之后，为了拓展实力乃借口郑联在厦门横征暴敛、使民不聊生；采取施琅的献策，用计图取厦门。永历四年中秋节，郑成功趁著郑彩离开厦门的时机，前往厦门拜访郑联，郑联大意并未设防，惨遭刺杀身亡。不久，郑彩得知郑联的死讯，更加不敢与郑成功作对，回到厦门便将兵权都交了出来；郑成功自此接收了郑彩、郑联大部分的部队，并且实际取得厦门、金门作为根据地。
厦门失守
永历四年十一月，清军平南、靖南二王率数万铁骑攻入广州；郑成功奉永历帝敕南下勤王，令叔父郑芝莞留守厦门。十二月，郑成功抵广东揭阳，与郑鸿逵会师；两人商讨后，决定由郑成功继续率军南下勤王，而郑鸿逵则移师往厦门协防。同年，鲁王在阁部曾樱等人陪同下，来到厦门投靠郑成功，被安置在金门。
永历五年（1651年）正月，郑成功抵南澳。二月二十五日，郑军舰队于盐州港附近遭遇风暴，郑成功的主船险些解体、翻覆，几乎所有船上器具，包括鼎灶都一并丢失；据记载当时船上甚至连食物都无法准备，郑成功本人也连饿两餐。直到隔天下午风雨渐歇，郑成功的主副座船才得以回到岸边与舰队会合。此乃郑成功本人于海上遭遇最大的一次凶险，事后郑成功也重赏主副中军船的两位驾驶。
三月，郑军抵达广东大星所。另一方面，清朝福建巡抚张学圣得知郑成功的主力军队已经前往广东，厦门防务松散，似有可趁之机；乃命令马得功、王邦俊等趁虚攻击厦门。马得功挟持身在南安的郑芝豹，命其交出船舰渡载清军往厦门，并且顺利在海面上击败郑军。面对清军来袭，负责厦门防务的郑芝莞未战先怯，只顾著将财物搬运至私人船上逃亡；使得清军相当轻松就攻破厦门，并将郑家的积蓄、装备掠夺一空。由于事出突然，董夫人与郑成功长子郑经只来得及携带祖宗牌位避于海上逃过一劫。清军侥幸偷袭得逞之后，却没打算留在厦门与郑军决战，于是满载战利品即返回内陆。这时赶赴厦门支援的郑鸿逵，正好于海面遭遇返航之马得功部队，将其围困，却被马得功威胁将害其母、兄（郑芝龙）性命，无奈之下只好放走马得功。不久，郑成功于广东得知了厦门遭袭击的讯息；原本他仍坚持继续南下勤王，但终因上下将士思归，哭声遍闻，乃不得已班师回厦门。收复厦门后，郑成功追究起责任，将怯战以逃的叔父郑芝莞斩首；而放走马得功的郑鸿逵则交出兵权、自请退隐白沙，不再过问政事。
永历五年五月，郑鸿逵麾下大将施琅处决郑成功手下曾德，因而得罪了郑成功，使得郑成功决定诛杀施琅一家。施琅在友人帮助下虽逃过一命，但父亲、亲弟都被郑成功处死，从此与之结下深仇。施琅逃离厦门后，决定再次向大清投降。
漳州、海澄之役
永历五年（1651年）下半年，郑军在闽南小盈岭、海澄（今龙海市）等地战斗，获得了磁灶战役、钱山战役和小盈岭战役的胜利，克复平和、漳浦、诏安、南靖等地。年底，包括定西侯张名振等人皆来投靠郑成功，使郑军的声势愈形高涨。
永历六年（1652年）一月，海澄守将赫文兴向郑成功投降。二月，郑军攻长泰，清朝派遣陈锦率大军前往救援；两军于江东桥展开大战。郑成功仗着对闽南地形较为熟识，在江东桥附近安排了许多伏兵，大败陈锦，歼灭多数清军，取得江东桥战役的胜利。不久即攻下长泰。
攻克长泰之后，郑成功集结大军进攻漳州府城，将之层层包围。四月，清朝为解漳州之围，于是募集百艘船舰进犯厦门，攻郑成功所必救。郑成功遂派陈辉、周瑞等率领百余艘战舰迎击，于崇武大败清军，取得崇武战役的胜利。郑军在海上大捷，因而对漳州城的施压没有稍减；然而漳州守军亦相当顽强，使得围城的势态持续超过半年。
几个月下来，漳州城内的'水粮已竭，士卒、百姓饿死者不计其数。据说当时，城中军民互相争夺食物，即使家中有食物者也不敢烹调，因为一旦被发现燃起炊烟的人家就会被抢，更传说有人吃人肉的惨况发生。永历六年九月，清军将领固山额真（都统）金砺率领了万人大军开抵福建，进入泉州府；郑成功才下令解除漳州之围以待敌军。郑成功将部队布置于江东，欲用击败陈锦的同样方式，来伏击金砺军，但却遭金砺固山识破，两军展开混战。郑军于交战失利后，只能撤退以确保海澄、厦门的安全。
永历七年（1653年）四月，金砺进犯海澄，与郑成功展开激烈战斗。在清军的猛烈炮火之下，郑成功部队损失惨重，许多部将战死；郑成功见军队士气低落，亲临阵前喊话，也险遭炮击。五月，郑成功侦知清军火药钱粮不继，于是诱敌决战，趁清军大举渡河之际，以火攻大破金砺，取得海澄战役的胜利，海澄得保安全。
与清议和
清军两度大败后，于永历七年八月遣使与郑成功议和。郑成功见军队征战连年已然兵疲马困，也想借此机会筹措粮饷，稍事休养，于是便答应与清朝谈判。清廷拟封郑成功为海澄公，并承诺给予一府（泉州府）地方安顿兵将；这样的条件不为郑成功所接受。
永历八年（1654年），定西侯张名振见清军已将军力集中于福建，则浙、苏地区防务势必空虚；于是乃向郑成功请师，率领百艘战舰北上，图取江南地区。张名振的北伐之师攻入长江，直达金山寺，威胁南京城；但因为后援接济不及，只得回师。二月，清廷再遣使与郑成功，承诺给予兴化、泉州、漳州、潮州四府地方；郑成功以“兵马繁多，非数省不足安插”为由，再拒绝之。八月，清又遣使往议；郑成功的亲弟郑渡、郑荫也在使节之中。郑成功称“清朝没有诚意”，并谓“我一日未受诏，父一日在朝荣耀”，又一次拒绝清朝提出的条件。
永历八年，南明西宁王李定国与郑成功联系，希望从东、西合力进攻广东，则明朝势力得以合流；若再沿长江北伐，攻赣、皖、苏各省，则复兴大业有望矣。郑成功派林察、周瑞督军西进，却因故延误了与李定国的约期；致使李定国孤军奋战，虽克复肇庆，却于广州城外大败而回。李定国本来对与郑成功会师北伐，抱有很大期待，甚至促成李、郑连姻来巩固盟谊；但却因郑成功屡愆军期而误了大事，李定国对此相当失望。
永历八年十一月，清军漳州协守刘国轩向郑成功投降，引郑军进入漳州府城；漳州总镇张世耀见大势已去，与以下官员尽皆向郑军投降。十二月，郑军分兵进击，拿下同安、南安、惠安、安溪、永春、德化诸县，军队进入兴化地方。
设六官、改中左为思明州
永历九年（1655年），因为永历帝和郑成功势力相隔遥远，永历帝特准郑成功设置六官及察言、承宣、审理等官方便施政，同时允许他委任官职，武官可达一品，文职可达六部主事。郑成功每次拜封官员，都请朱术桂和明朝宗室在旁观礼，以示尊重体制。郑成功同时将厦门（当时称中左所）改名为思明州，并建造演武亭，以便郑成功亲自督察官兵操练。
同年九月，清军定远大将军和硕郑亲王世子济度率三万大军入闽，会同驻闽清军，准备进攻厦门。郑成功决定放弃已占领的漳、泉两府属邑，并拆毁城墙让清军无所屯扎，借此巩固金、厦的防御。与此同时，还派遣部将率领舟师两路进击，一北上浙江，一南下广东，令清军腹背受敌、难以兼顾头尾。北上郑军连战皆捷，攻入舟山；南下郑军虽一度攻取揭阳，却遭到清援军击溃，死伤惨重。隔年四月，济度调集各路水师进攻厦门，于围头海域遭郑军痛击，清军大败而归。郑军取得泉州战役的胜利。永历十年（1656年）十二月，郑成功部队又在闽东北取得护国岭战役的胜利。
南征舟师返回厦门，郑成功议处败战之罪，原本要将苏茂、黄梧、杜辉一起处死，但是在众将跪地求情之下，郑成功决定斩首苏茂一人，黄、杜则戴罪图赎。后郑成功命黄梧镇守海澄，还特别嘱咐黄梧以戴罪之身应力图建功；但是黄梧知道郑成功一向治军严苛，害怕自己一旦再犯错就会送命，于是便与副将苏明商议，决定向清朝投降，献出海澄县城。海澄是郑成功多年来投注了相当多人力、物力建造起来的坚固堡垒，黄梧的投降无疑给了郑成功一大打击。
起兵后的十多年，郑成功的据地仍然只以厦门、金门等沿海岛屿为主。但是郑成功完全控制了海权，一方面深入内陆广设商业据点〈山五商〉，开辟货源以和外国人贸易来累积资金；一方面以此募兵（包含日本、白人、黑人等外籍佣兵）及进口盔甲、铳炮、刀剑等武器来筹备军力、军备；又以内陆的商业据点为基，发展情报组织洪门。1950年厦门市将市区改名为思明区，以纪念民族英雄郑成功。
长江、南京之役
永历十二年（1658年），郑成功统率水陆军十七万与浙东张煌言会师，决定大举北伐。大军进入长江之前，于羊山海域遭遇飓风，损失非常惨重，只得暂且退回厦门。
隔年，郑成功再次率领大军北伐，会同张煌言部队顺利进入长江，势如破竹，接连攻克镇江、瓜洲，接连取得定海关战役、瓜州战役、镇江战役的胜利，包围南京。张煌言部亦收复芜湖一带十数府县，江东一时震动。后因郑成功中清军缓兵之计，意外遭到清军突袭，致使郑军大败，损兵折将，包括甘辉、万礼、林胜、陈魁、张英等大将皆死于是役。郑成功兵败后，试图攻取崇明县，做为再次进攻长江的阵地，却久攻不克，只好全军退回厦门。南京之战可说是郑成功生涯当中最重要的一役，却是先盛后衰，以大败收场，使郑成功的反清大业受到致命挫折。
永历十四年，在福建海门港（今龙海东）歼灭清军将领达素所率水师四万余人，取得厦门战役的胜利，声威复振。
收复和建设宝岛台湾
北伐南京失败后，郑成功所部元气大伤，并且面临军粮不足的问题。为了解决大军的后勤给养，郑成功决定前往台湾。永历十五年（1661年），郑成功亲率将士二万五千、战船数百艘，自金门料罗湾出发，经澎湖，向台湾进军。荷兰于台湾拥有两大防御要塞，一为位于大员的热兰遮城（Fort Zeelandia，今台南市安平古堡），二为位于台江内陆赤崁地方的普罗民遮城。四月初一（1661年4月30日），郑军经由鹿耳门海道进入台江内海并于禾寮港（今台南市北区开元寺附近）登陆，意图先求取防御薄弱的普罗民遮城（Provinta，今台南赤崁楼）。随后郑军在台江海域与荷兰军舰展开海战，击沉荷军舰Hector号，取得台江内海控制权，并同时在北线尾地区击败荷兰陆军，以优势兵力包围普罗民遮城。不久，于四月五日（1661年5月4日）即迫使普罗民遮城守军出降。五月二日，郑成功改赤崁地方为东都明京，设一府二县，以府为承天府，天兴县、万年县。
在取得普罗民遮城做为据点之后，郑军随即由海、陆两面围困热兰遮城。由于考虑到两万大军的粮饷调度不易，郑成功并没有做持久战的打算，一开始即对热兰遮城施压，试图胁迫荷兰军队投降。遭荷兰大员长官揆一(Frederik Coyett)拒绝其投降要求之后，郑成功一度下令强攻热兰遮城，却遭遇荷军极顽强抵抗，郑军损失惨重。由于强攻不下，加之大军粮食短缺，使得郑成功被迫改变策略，派出大部分的军队至南北各地屯田、征收钱粮，以解大军乏粮的燃眉之急，对热兰遮城改采长期包围的战略。
永历十五年（1661年）七月，荷兰东印度公司从巴达维亚调遣的援军抵达大员，除了六百多名士兵、十一艘军舰以外，增援部队亦为热兰遮城带来大量补给品与火药。时郑成功的军力仍分散台湾各地实行任务，驻守于大员以及普罗民遮城市镇的军力预估不到三千，遂使荷兰军重新燃起反扑的希望。七月中旬，停泊于外海的荷兰援军遭遇强风侵袭，被迫离开大员海岸，前往澎湖躲避风雨；其中荷兰军舰Urck号不幸搁浅，船上人员皆遭郑军俘虏。此一变故，使郑军获得整备的暂机，待荷兰军舰于八月回到大员海域时，郑军虽未能调回多数兵力，却已然完成作战的准备。八月中旬，荷、郑两军于台江内海展开激烈海战，郑军大获全胜，击沉一艘荷兰军舰，并夺取船只数艘，自此荷军丧失主动出击的能力。
永历十五年十二月，德籍荷兰士官Hans Jeuriaen Rade叛逃，郑成功在其提供之情报的帮助下，炮轰击毁热兰遮城的乌特勒支碉堡，使热兰遮城之破终成定局。十二月八日（1662年1月28日），荷兰大员长官揆一修书予郑成功，表示同意“和谈”。几经谈判，荷兰人终于永历十五年十二月二十日(1662年2月9日)向郑成功屈服，退出台湾。
郑成功下令屯垦台湾的范围，北达噶玛兰（宜兰），南至琅峤（恒春），后因大肚平埔族拍布拉(Papora)族大肚王与琅峤番人的反抗而减缓扩张；郑成功实际的统治区域大约是从二林（现彰化县二林镇）到茄藤（屏东县佳冬乡）的范围之间。
爱新觉罗·玄烨当上清朝皇帝后，黄梧向当权者鳌拜建议“平贼五策”，内容包括长达20年的迁界令，自山东至广东沿海廿里，断绝郑成功的经贸财源；毁沿海船只，寸板不许下水；同时杀成功之父郑芝龙于宁古塔流徙处，（一说斩于燕京柴市口，即今府学胡同西口，圆弧时期以来的刑场）；挖郑氏祖坟；移驻投诚官兵，分垦荒地。郑成功接连听闻噩耗，加上在台将士水土不服人心惶惶，其子郑经又在澎湖与乳母私通，使得郑成功内外交逼，于永历十六年五月（1662年6月23日）急病而亡，死前大喊：“我无面目见先帝于地下”，抓破脸面而死，年仅39岁。原葬台南近郊洲仔尾（今属永康市）。1699年迁葬南安祖墓。
郑成功的儿子郑经继续经营台湾，改东都为东宁。依陈永华之议，移植明朝中央官制，仍奉已死的南明永历帝之正朔。后因降将施琅攻克澎湖岛，因此孙子郑克塽于1683年降清，为免台湾民众起反抗之心，郑氏在台诸坟悉数遭清王朝掘起迁葬内陆。
1684年4月，台湾正式纳入清朝版图，隶属福建省，设台湾府，辖台湾县，凤山县与诸罗县，总计郑氏政权在台湾只有短短二十几年的时间而已，但是因为其特殊背景，因此中国台湾、中国大陆以及日本的史界均对此关注，提出各种不同的有趣观点。