潮汕七夕节习俗
七夕亦称“乞巧节”、“女儿节”，是具有丰富内涵的中国传统节日，又因牛郎织女鹊桥相会的民间传说，更为七夕增添了神秘浪漫的色彩。作为具有显著特征的族群，潮汕人的七夕节既沿循中国历史文脉而又别具地方特点，其中既有包括传承中华民族尊老重孝美德的“走仔节”，又有潮汕本土特色的“拜公婆”、“出花园” 等习尚风俗。
潮汕人七月七有“拜公婆”的习俗。这里的“公婆”非指小孩的公公与婆婆，而是指传说中孩童的保护神。“公婆神”亦称 “床神”，在南方则称“公婆”或“公婆母”，有说是指周文王夫妇，因周文王有百子，因此将周文王夫妇当作公婆神进行拜祭，寓意纷繁后代、瓜瓞绵长，祈求小孩安乐易养、吉祥聪明。亦有一说“公婆母”是指宋代潮汕的一位老妪，因曾救过皇子性命，故被朝廷追封为孩童的“保护神”，因此拜“公婆母”据说肇始于宋代。此外，还有别的传说，就不一一胪列。孰是孰非无从考证，但潮汕人将七夕作为孩子拜公婆的日子，不难明白却有为孩子“乞巧”之意，通过礼拜公婆神，乞望孩子聪明灵巧，活泼伶俐。拜“公婆”的礼品也有讲究，多是象征平安幸福的吉祥之物，如石榴花、鸡蛋、汤圆等，由此也衍生出一些形象生动的趣谚俗语，如孩子顽皮好动，通常会被说是“公婆拜蟹”，因蟹有“六足而二螯”，因而用来调侃小孩子手不停来脚不歇，调皮捣蛋，折腾不止。
潮汕人为年满十五岁的孩子“拜公婆”办“出花园”成人礼，亦多选在七夕这一天。孩童在父母等长辈的守护下幸福成长，就犹如生活在“花园”里一样无忧无虑，而到了十五岁“出花园”后便开始迈入青年时期了。有孩子“出花园”的`人家会宴请族亲宾客，而孩子在“出花园”当天则要穿新衣、红屐和吃公鸡头。这一“出花园”礼俗蕴含了多重意义：一是 “孝悌”，通过筵请族亲，让孩子懂得感恩长辈们对自己的养育与呵护;二是“乞巧”，通过吃公鸡头，寓意独占鳌头，寄望儿女成年后能出类拔萃，成为栋梁之材;第三是通过“拜公婆”仪式，“宣告”烂漫孩童时代的结束，必须逐渐学会明白世情俗理。据称孩子“出花园”穿红屐、吃公鸡头习俗，是与明代嘉靖年间的潮州文状元林大钦有关。少年时期的林大钦家贫买不起红鞋，只穿红木屐，一天他路遇一老者，只见老者手抱一只大公鸡，将一张写着“雄鸡头上髻”的上联铺于地上，蹲守等待应对者，声言谁对出下联便可获赠公鸡。当林大钦不假思索对出 “牝羊颔下须”的下联时，老者赞叹不已，遂兑现诺言将公鸡相赠于他。回家后，林大钦的父母获悉此事很是欣悦，遂宰煮了公鸡，并砍下鸡头给林大钦作为勖勉，以期将来能出人头地。成年后的林大钦果然高中状元，于是乎乡邻便纷纷效仿，在孩子“出花园”时让孩子穿红屐、吃鸡头，经一传十、十传百，这一“例俗”就这样代代相传下来……前几年，潮汕的“出花园”礼俗被列为省级非物质文化遗产名录。
至于七夕被潮汕人称为“走仔节”，则是指出嫁后生了小孩的女人，都会在七夕当天由丈夫陪伴，带上“手信”回娘家省亲，表达对父母的孝敬之情。
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