世上本没有圣人。作为上级，工作中出现失误总是难免的。作为现代社会中的一个领导者，面临这种情况时，既不能为讨上级欢心，投其所好，助其蔓延；也不能怕上级不高兴，沉默不语，而应当及时指出，使失误尽快得到纠正，这样才能减少本集体的损失。否则，错误的决策、计划蔓延发展，总有一天不仅要祸及组织，而且会祸及自身。同时，还应该提倡“补台”精神，帮助上级弥补缺陷，而不应该站在旁边看笑话，甚至讽刺、挖苦自己的上级，造成上下级关系的紧张和冷漠。
值得注意的是，现实工作中指出上级的错误不一定非要用逆耳之言。如果能够采取“以迂为直”的战术，走走迂回路线，收到的效果往往更好。通常情况下，以下几点应该加以注意。
（1）众人面前给上级留面子。
人人都爱面子，这也是维护自尊，渴望别人尊重的需要，是人的自重的表示。在中国更有“面子学”之说。所以，同样也是人的上级也会有面子的问题。如果为了指出上级的错误或失误，不注意方式，使他感到丢了面子，他不仅不会改正，还会固执己见，决不退让。因为，在这种情形下，人们考虑的不是问题的对与否，而是尽力维护自己的观点。人们觉得面临的是对自我的进攻，而不是对客观认识的分歧，这样他的侧重点就是抵制进攻和伺机反击。他会采取针锋相对的办法使对方也感到难堪。
现实工作中，在很多上级的眼里，如果自己的下级在公共场合使自己下不来台，丢了面子，那么这个下属肯定是对自己抱有敌意或成见，甚至是有组织、有预谋地公开发难。无论你是喜欢他的人，或不喜欢他的人，在公开场合不给上级留面子的结果就是，上级要么给予以牙还牙的回击，通过行使权力来找回面子，要么就怀恨在心，留待秋后算账。这种结果，自然是任何一个下级在提出批评和意见时所不愿看到的，也往往违背了他的初衷。
其实，上级十分注意自己在公开场合，尤其是在其他领导和众多下属在场时的形象，这不仅仅是因为有文化的潜移默化的作用，更在于上级从行使权力的角度出发，维护自己的权威的需要。这种需要会在大庭广众之下变得愈发强烈甚至是不可或缺的。如果下级的意见使上级感到难堪，即使他是出于善意，即使他“对事不对人”，但其结果却必然是一样的：使上级的威信受到损害，自尊受到伤害。权威受到挑战，行使权力的效能便会大打折扣，它影响着上级在今后的决策、执行、监督等各个方面的决定权和影响力。因为权力的效能是以服从为前提的，没有服从，权力就会空有其名。
因此，如果上级当众受到下级的`伤害，丢了面子，即使当场不便发作，日后也会记恨在心，甚至伺机报复。因为如果不这样，他自己会认为就有可能还会有其他下级的当庭责难。
那么，如何给上级留面子呢？
首先，要表明你对领导是善意的，是出于对领导的关心和爱护，是为了帮助领导做好工作，这样，他才能够理智地分析你的看法。其次，要表明你是尊重领导的，服从他的权威。你的意见并不意味着你在指责他，相反，你是在为工作着想。再次，给自己留下余地。留有余地，会使下级能够做到进退自如，一旦所提意见并不恰当，还会有替自己找回面子的可能。
（2）以请教方式提出意见。
实践经验表明，以请教的方式提出建议更易为上级所接受。因为请教是一种低姿态，它的潜在含义是，尊重上级的权威，承认领导的优先地位。这就是说，下级在提出建议之前，已经仔细研究过上级的方案和计划，是以认真、公正的态度来对待上级的思想的。因而，下级的建议是在尊重上级自己的观点的基础上形成的，是对上级观点的有益补充。这种印象无疑会使上级感到安慰，从而减少或消除对下级进言的敌意。当然，这其中还有每个人都存在的成就感在起着作用。
请教的姿态，不仅仅是形式上的，更有内容上的意义。有经验的说服者，常常事先了解一些对方的情况，并善于利用这些情况，作为“立足点”，然后，在与对方的接触中，首先求同，随着共同的东西的增多，双方也就会越来越熟悉，越来越能感到心理上的亲近，从而消除疑虑和戒心，使对方更容易相信和接受你的观点和建议。更为重要的是，当你用诚恳的态度来进行彼此的沟通时，请教还会增强上级对下属的信任感。
因此，下级在提出建议之前，先请教一下自己的上级，就是要寻找谈话的共同点，建立彼此相容的心理基础。如果你提的是补充性建议，那就要首先从明确肯定上级的大框架开始，提出你的修正意见，作一些枝节性或局部性的改动和补充，以使上级的方案和观点更为完善，更有说服力，更能有效地执行。而如果你提出反对性意见，则一定要注意共同心理的培养，使对方愿意接受你。
只要自己设身处地地从上级的立场出发考虑问题，并以充分的事实材料和精当的理论分析作依据，上级一定会心悦诚服地放弃自己的立场，仔细倾听你的建议和看法。在这种情况下，上级是乐意采纳你的意见和建议的。
（3）迂回地表达反对意见。
现实工作中，人们在遭到别人直言不讳的反对，特别是当受到激烈言辞的迎头痛击时，都会产生敌意。下属的直言不讳，往往也能使上级觉得脸上无光，威风扫地，而领导的身份又决定了他非常需要这些东西。因此，很多上级在面对这种局面时，已是别无选择，只有下定决心痛击下级，才能维护自己的尊严和权威，而其观点的正确与否，已经不重要了。
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