“尖酸刻薄我倒能承认，也能接受，”这位英国电信集团(BTGroup)的董事长说道。此刻他正舒服地坐在自己位于10层的办公室沙发里，他的办公室在伦敦圣保罗大教堂附近。“我嘴快，喜欢开玩笑。在回答记者和分析师的问题时，我最多有点粗暴。如果我觉得他们在胡说，我就会这么说。”几天前，在这家电信集团举行的第二季度业绩记者简报会上，他就把其中一个记者叫做“笨蛋”。
他记得，在担任英国广播公司(BBC)董事长期间，就与记者发生过口角。其中包括接受《旁观者》(TheSpectator)记者佩特罗内拉?怀亚特(PetronellaWyatt)的一次采访，为此该杂志还被迫刊登了一份致歉词，称克里斯托弗爵士没有对她大喊大叫，也没有做出咄咄逼人的举动。
但他还说，他许多最好的朋友就是记者，而且他在BBC就与一些最好的记者共过事。“我现在对记者有了个新观点，”他一边微笑着说，一边翻开《卫报》(TheGuardian)指出，他的儿子阿奇(Archie)已在该报的学生媒体大奖赛中被选为年度专栏作家。
尖酸刻保爱开玩笑。那么专横跋扈呢？“没有，我想那不是事实。你不能去统治公司，因此皇权式的形容词不管用。你当然不能去统治BBC或者英国电信。这些机构太庞大，太复杂。在这个领域，你必须采取权力平等的管理方式。”
克里斯托弗爵士2001年入主英国电信，自那以来他主持了对这家前国有公用事业公司意义深远的重组，包括大幅降低其债务。有迹象显示，宽带等新服务项目正在弥补公司固话业务的下降，于是集团的营收也开始上升。
这位年届66的董事长看上去有些疲倦，但也许这并不让人感到惊讶，因为他和公司首席执行官本?维尔瓦伊恩(BenVerwaayen)一直在忙于关注电信监管部门——英国通信办公室（Ofcom）的要求。通信办公室上周宣布，要求英国电信进行彻底改革，以使竞争对手公平进入其垄断网络。
克里斯托弗爵士表示，到2007年退休时，他希望英国电信将有一个强大的全球服务分公司，以及一个有效的宽带战略。他也希望公司的移动电话业务将强劲复兴。
“如果一切都实现了，那我们的股价走势将更为强劲。”那将对他本人有利，因为他以3英镑一股的均价买了67.4248万股股票，而现在股价已下跌到2英镑以下。当他来到英国电信时，股价约为4英镑。
克里斯托弗爵士担任过各种机构的董事长，其中包括印刷公司、货运公司和健康服务信托，以及BBC和英国电信。在此期间，对于处理董事会冲突，他获得了什么经验呢？
“大体上，这些冲突会自行解决，”他表示。“大体上，它们是有关实质性问题的冲突。如果它们是关于地盘和名望，那么就比较难应付。你必须经常同你认为是始作俑者的人交谈。在这里我还不必这么做。”对于维尔瓦伊恩先生和英国电信零售业务负责人皮埃尔?达农(PierreDanon)之间最近发生争论的报道，他极力否认，称之为“新闻记者的杜撰”。
他任命人选时会找怎样的.人呢？“你不会找和你相像的人。但你希望找到你认为可以与之共事的人。本十分坦诚直率，我也是，所以我们第一次争论几乎针锋相对。但我们都承认，喜欢彼此的风格和行为方式。自那以后，以及在后来的会议中，很明显，我们考虑问题的方法非常合拍，而当我们对事情产生分歧时，我们会有不同意见。并且我们能够表达分歧。”
克里斯托弗爵士喜欢敢于提反对意见的人。“用P?G?沃德豪斯(P.G.Wodehouse)永恒的话说，被唯唯诺诺的人包围是毫无意义的。所有与我共事非常协调的人绝对都有自己的主张，包括格雷格?戴克(GregDyke)、约翰?伯特(JohnBirt)、盖里?墨菲(GerryMurphy)（NFC前首席执行官）、本?维尔瓦伊恩。”
当然，他们都是些个性很强的角色。但他说，高层人物不该胁迫那些级别要低很多的人。他有没有在胁迫别人呢？“我每月与英国电信年近35岁的人共进一次早餐，每次有6至8人，我认为他们什么都不怕。他们当然不会怕我。”
克里斯托弗爵士是个非凡的全能人物。他代表爱尔兰参加了1960年的奥运会击剑项目，并在皇家恩尼斯基伦龙骑兵近卫队(RoyalInniskillingDragoonGuards)服过兵役。他是利思食品与葡萄酒学院(LeithsSchoolofFoodandWine)的联合拥有人，且是皇家莎士比亚剧团(RoyalShakespeareCompany)的董事长。
他出生在日本，母亲是苏格兰人，父亲是一位曾为壳牌(Shell)周游世界的爱尔兰人。他有很长一段童年时光是在英国寄宿学校渡过的。他每3年只有两个暑假能看到父母。
“殖民时代就是这样。我回顾过去，并联想到我自己的儿子和继子女，当时尤其对我母亲来说是多么难以忍受埃但那就是发生在我们所有殖民时代孩子身上的事。它教会你生活下去，并且变得完全自立。”
这段经历令他成为一个有紧迫感的人？“是的，我想做得出色。我并不执迷于成功，我不这么认为。我擅长运动时，我在那方面很有竞争力。”
生活并非一帆风顺。从牛津大学毕业后，他先后尝试进入BBC、《爱尔兰时报》(IrishTimes)，以及阿尔斯特电视台(UlsterTelevision)，但均告失败。后来，他又在竞选几个稳操胜券的保守党议席时落眩
他在英国电器零售商Currys那里开始了他的广告职业生涯。上世纪70年代，他有一段时间在英国独立广播管理委员会(IndependentBroadcastingAuthority)担任监管人员，并在1984年SirJosephCauston印刷公司出售时，赚取了他第一个100万英镑，当时他是这个曾经陷入困境的公司的董事长。
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