释义
强弩发射出的箭到了快掉下来的时候。比喻强大的力量已经到了衰竭的程度,不能再起作用,不值得害怕。弩:一种用机械力量射箭的兵器。末:尽头。
出处
《史记·韩长孺列传》:“强弩之极,矢不能穿鲁缟;冲风之末,力不能漂鸿毛。非初不劲,末力衰也。”
故事
西汉时,梁孝王手下有一名中大夫,名叫韩安国。他在平定“吴楚七国之乱”时立下了很大的功劳。可是这个韩安国因为触犯了刑律,被罢了官。于是他在家专心读书,过起了优哉游哉的隐居生活。
汉武帝当了皇帝后,韩安国觉得新主登基,必然要重用一批新人,自己的机会来了。于是,他贿赂朝中得宠的太尉田蚡,被任命为北地都尉。由于他才能出众,没过多久就当了大司农。后来韩安国又帮助皇帝平定战乱,武帝见他不但善于治国,对军事也有一定见解,就升他为御史大夫,准备时常向他咨询。
这时汉朝和匈奴矛盾很深,有时打仗,有时讲和。有一天,匈奴突然派遣使者前来,要求两国重归于好。汉武帝有心答应,又怕制定好的作战方案从此作废,所以难以决断。于是,他召集满朝文武就此事进行商讨。大臣王恢认为匈奴的话反复无常,令人难以相信,所以主张对匈奴继续用兵。
韩安国却主张议和,他说:“匈奴现在兵力充足,而且作战时神出鬼没,令人难以防备。我们千里迢迢对匈奴进行远征,稍有不慎就会失利。这就像强弩射出的`箭飞到最后,连最薄的绸缎也射不穿;狂风吹到最后,竟然吹不动很轻的羽毛。现在对匈奴用兵,并不是聪明的选择。依我看来,大举进攻匈奴的时机还未成熟,就现在而言,还是与匈奴议和方为上策。”
众位大臣中,有的认为韩安国的理由很充分,有的觉得只要不打仗就是好事,于是表示赞同他的意见。汉武帝权衡利弊,终于同意了韩安国的说法。
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