【汉语拼音】bái fà láng qiǎn
【近义词】：郎潜白发、尨眉皓发、怀才不遇
【反义词】：出人头地、大有作为
【成语出处】
1、西汉时颜驷历任文﹑景﹑武帝三朝，却未投君王所好。虽须发已苍白，垂垂老矣，仍屈居于郎官一类的小官。典出汉˙班固˙汉武故事。
2、宋˙苏轼˙董储郎中尝知眉州与先人游过安丘访其故居见其子希甫留诗屋壁诗：“白发郎潜旧使君，至今人道最能文。”
3、宋˙苏轼˙次天字韵答岑岩起诗：“莫叹郎潜生白发，圣朝求旧鄙鸢肩。”
【成语解释】后比喻终身运气太差，难有作为。亦作“郎潜白发”。比喻终身际遇不佳，无法出人头地。
【白发郎潜造句】老李一生白发郎潜，际遇不佳。
【白发郎潜的成语故事】
颜驷是汉朝江都(今江苏扬州西南)人，他从小就长得膀大腰圆，对读书一点也不感兴趣，只喜欢舞刀弄棍。当时虽然汉朝已经一统天下，但北方的匈奴还是经常骚扰汉朝的边境，颜驷希望将来有一天能凭借自己的武艺报效祖国，光宗耀祖。
到了汉文帝的时候，颜驷已经长大成人。他离开家乡，来到京城长安，在朝廷当了一名郎官。郎官是一个职位较低的职务，平时只是在宫中担任警戒。颜驷兢兢业业，忠于职守，在他当值的二十多年中，从未发生任何差错。
但由于文帝是信奉黄(黄帝)老(老子)思想，主张以德治国的，不喜欢与武夫接近，因此颜驷虽然长期保护着他的安全，却仍然得不到升迁的机会。
文帝去世后，他的儿子景帝即位。颜驷又把希望寄托在这位新君身上。但景帝十分相信德高望重的老臣，颜驷当时才四十多岁，自然又得不到重用。
好不容易又挨了十五年，颜驷已经年近花甲。正当他急切地盼望景帝能对自己予以重用的时候，景帝却不幸因病去世。即位的.新君是年方十七岁的武帝刘彻。他与父亲的做法正好相反，喜欢起用有进取心的年轻人，很少提拔碌碌无为的老臣。这对于颜驷来说，无疑又是一个沉重的打击。从此，颜驷心灰意冷，对自己的晋升不再抱什么希望了。
有一天，武帝退朝后，偶然来到郎中令官署，看到里面坐了一位须发皆白的老郎官，不由奇怪地问：
“你是什么时候担任郎官的？为什么年纪这么大了还没有得到升迁？”
“臣姓颜名驷，在文帝的时候就入宫为郎，至今已经经历了三个朝代了。因为文帝喜欢文而臣喜欢武，景帝爱用老臣而当时臣还年轻，陛下又喜欢起用年轻后生，而臣年已迟暮，所以臣只好终老 于郎官了，这恐怕就是命中注定的吧！”
武帝听了颜驷的一番心酸的陈述，不由对他抱以深深地同情。武帝又了解到颜驷这几十年来一直恪尽职守，尽心尽职，就特地下诏提拔他为会稽都尉，表示对他的关怀和嘉奖。
后来，“郎潜白发”这一典故，用来慨叹命途多舛，仕途不顺，至老不遇。
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